夏の電気代の主役はエアコン。「つけっぱなしのほうが安い」説は本当か——答えは「外出時間しだい」。分かれ目の目安と、オンオフ論争より確実に効く節約のツボを、公的データで整理する。
結論（早見）
30分〜1時間ほどの外出ならつけっぱなし、それ以上なら消すが目安（住環境・外気温・機種で変わる）。そして実は、オンオフよりも設定温度＋1℃（冷房で約13%削減）とフィルター掃除（年約990円）のほうが確実に効く。
公的データで見る節約効果（冷房）
| アクション | 節約の目安 |
|---|---|
| 設定温度を27→28℃に（外気31℃） | 年間約940円（約30kWh） |
| フィルターを月1〜2回掃除 | 年間約990円（約32kWh） |
| 使用時間を1日1時間短縮 | 年間約580円（約19kWh） |
資源エネルギー庁「省エネポータルサイト」の試算値。電気料金単価の改定で多少前後する。
深掘り：なぜ起動直後が高いのか
今のエアコンはインバーター式。室温と設定温度の差が大きいほどコンプレッサーを強く回し、差が縮むと出力を絞る。つまり電気を食うのは「温度差を縮める瞬間」で、維持は意外と安い。だから短時間の外出はつけっぱなしが有利になりやすく、長時間なら維持コストが積み上がって消すほうが得になる。真夏の日中のように外気温が高いほど、つけっぱなし側が有利に傾く。
効きを底上げする小ワザ：風量は「弱」固定より自動（最短で設定温度に到達）、風向きは水平（冷気は下にたまる）、サーキュレーター併用、室外機の周りに物を置かない。
買い替えの物差しはAPF
10年前の機種からの買い替えなら省エネ効果は大きい。カタログのAPF（通年エネルギー消費効率）が大きいほど電気代は安くつく。
用語
- APF（通年エネルギー消費効率）
- 1年を通じた冷暖房の効率を表す数値。大きいほど省エネ。
- インバーター
- コンプレッサーの回転数を連続的に変える仕組み。温度差に応じて出力を調整し、無駄を減らす。
節約額は平均的な条件での試算。住まいの断熱・日当たり・機種・料金プランで変わります。電気料金プラン自体の見直しは電力会社の選び方へ。