カフェイン

カフェインは、コーヒー・茶・カカオなどに自然に含まれる化合物。脳内で眠気をためる物質アデノシンの受容体をふさぎ、“まだ眠くない”と錯覚させて覚醒・集中を生む。

飲むと約45分で大半が吸収され、効果のピークは30〜60分後。半減期は成人で約5時間——夕方の1杯が夜の眠りに残る理由だ。分解の速さは肝臓の酵素CYP1A2の遺伝子型で個人差が大きい。

少量〜中量では覚醒・気分・運動パフォーマンスにプラス、過剰では動悸・不安・不眠。安全域の目安は健康な成人で一日400mgとされる。